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    “喏。”黄门令左丰这便高声唱喝：“陛下口谕，击鞠赛就此终了。不分胜负——”

    “陛下圣明。”百官齐齐起身。

    看台一干人等，虽表情各异，却不得不起身附和：“陛下圣明。”

    黄门令左丰又道：“百官宗亲，西域使节，赐宴德阳殿——”

    “臣等，遵命。”

    群臣恭送陛下先行。司空张济抚掌大笑：“‘礼之用，和为贵’。如此甚好，如此甚好！”

    司徒杨赐亦点头：“点到为止，高下立判。”

    崔太尉附和道：“虽未打满十局，我方却已遥遥领先。胜负尽收眼底，又何必在乎最后的结局。”

    恩师轻轻开口：“击鞠不过是场游戏。真正的博弈，待明日朝会方见分晓。”

    见观众陆续离场，张飞拍马上前：“这就完啦？”

    “距离得胜，只一步之遥。”杨奉亦一脸可惜。

    被人跃马头顶。曹操脸色又岂能好：“胡人诡计多端，着实可恨！”

    袁绍倒看得开：“无妨。众人皆知西域诸使已投子认输。陛下判‘不分胜负’，不过是为其留存颜面罢了。”

    袁术亦笑：“和气生财。想必，陛下此次当大赚一笔。”

    “哦？”刘备一愣，这便问道：“为何？”

    袁术低声言道：“击鞠赛前，陛下在西邸设下博戏。宗亲百官，诸国使节，竞相购买。买我等胜者居多，买西域胜者亦不少。如今双方打和，陛下便是最大的赢家。”

    众人纷纷摇头苦笑。原来还有此等隐情。

    见曹操面色不善，袁术心中一动：“孟德莫非下了重资？”

    曹操龇牙苦笑：“全部身家，悉数押下。如今血本无归，只能到玄德酒肆、汤馆卧薪尝胆，以待来日。”

    “哈哈哈……”众人皆大笑。

    眼角余光瞥过。刘备下意识抬头。却见看台上一西域使节，正冲自己遥遥一拜。

    打马近前，乃是贵霜王使。

    这便抱拳道：“贵使别来无恙？”

    贵霜王使笑答：“谢君侯挂念，鄙人一切安好。今日得见君侯气貌，下国小使不禁心生折服。”

    刘备洒然一笑：“陛下赐宴德阳殿，贵使何不速去？”

    “如此，后会有期。”贵霜王使再拜。

    “后会有期。”刘备亦抱拳回礼。


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