第(3/3)页

    “来点儿？”一只手伸在她鼻子前。

    德拉惊了一跳，赶快回神：“这是什么？”她才看清眼前的是“黑熊”巴拉布，他脸色苍白，全副武装，语气却很友善。

    “特产。”他挑出一片，塞进嘴里。“味道很正。”

    “烟草？”

    “生嚼也行，味道差不多。用烟斗是繁琐的方法，只有贵族才那么闲。”

    “你不就是贵族？”

    巴拉布一耸肩。“在你们眼里我是贵族，在我的家族里，或许我只是仆人。”

    德拉对他没什么印象。最初她来到黑城是为了研究，塔兰尼塔司家族是当地望族，犯不着和一个年轻学者扯上关系，而黑熊骑士声名不显，除了家族徽记，他的盔甲与城门守卫没区别，甚至更破旧。霜巨人妮慕对他不了解，而在商队时，此人也总跟在圣骑士长身后，像个忠实的护卫。她以为他就是莱蒙斯·希欧多尔的手下呢！

    看来贵族也不都如意。说实在的，圣骑士当然要比小贵族地位更高。“现在你是圣骑士团的成员？”

    “不久后才会是。”巴拉布咳嗽起来，不敢自认。“也许就在下次招募。你是神秘支点的成员吗？”

    “不。我当年参加过学徒的测试，可惜学派没有适合我的职业。”

    “学派？”他吃了一惊。

    德拉抽抽鼻子，“我生来适合做通灵师，和死人打交道。巫师虽然包罗万象，但那不是我的道路，就算研究到生命尽头，我也达不到‘神学家’的地步。”她一耸肩。“当然，现在我也达不到。”

    “我不喜欢巫师。”巴拉布坦言。

    “没人喜欢，人们真正追求的是巫师探索到的知识。”德拉没有反驳，“他们给我提供帮助，也并非没有代价。”

    “眼下你们的合作恐怕要中止了。”

    “从来不取决于我。”她想起寒酸的公馆。我差点被烟毒死在里面……事到如今，巴拉布手上的烟草也令她恐惧。

    “接下来你有何打算？”

    “还能干嘛？当然是接委托，为新死之人传话。”

    黑熊闷闷地点头，他们终于无话可说。德拉扭过头，发现蒂卡波和佩欣丝的争执已经落幕，后者大获全胜，坐在地上休息。冷光西塔则用光线碰触仪式，全神贯注地调整。她还看到妮慕，霜巨人躺在台阶顶，背部的伤口结痂，而她本人鼾声不停。

    “在阁楼里，幽灵告诉我一件事。”德拉忽然开口，“为确保真实，还给出了证据。”

    巴拉布迷惑地望着她。“噢。是什么事？”

    “吸烟有害健康。”

    他扯下头盔，挠了挠下巴，最后把烟叶吐在地上。“好建议。我猜，他不会是吸烟过量而死的吧？自己的经历就是证据？”黑熊哈哈一笑，“幽灵的建议倒也有趣。”

    “事实上，他为一袋烟草葬送了全家性命，证据是一个婴儿的灵魂。”德拉告诉他，“他说他的儿子死在襁褓，被人一刀扎进喉咙，因为他哭闹不休，引起了对方注意。”结社恶魔费里安尼讲述的卢格的故事，被法则巫师夏妮亚嘲笑，但她说得没错……

    巴拉布的笑容消失了，取而代之的是难以置信。“谁会对婴儿下手？”他追问，“简直是魔鬼。难道是仇家？”

    人们都这么以为，然而真相最初或许只是小恶。通灵师拈起一撮烟灰，剥出内里的金线叶脉，它们柔弱、细碎而轻盈，却能把人拖入无底深渊。

    “上瘾的人。”她低语，“自以为被疯狂左右的人。”

    “管他怎样，这是赤裸裸的暴行。”

    德拉抬头与这位立志成为圣骑士的男人对视。“你根本不明白。真正的生活并非善与恶的斗争，而是大恶小恶的取舍。”

    黑熊的喉咙滑动了一下。“说这些干嘛？”

    “我希望你能把这个故事告诉尤利尔，巴拉布先生，这或许就是他寻找的真相。”

    “你可以亲自告诉他。相较之下，我和他不算熟悉。”他犹豫着丢开烟草，伸手拍拍她的肩膀。“我相信他不会有事。”

    德拉盯着掌心的叶子。这是人们麻痹自我的毒药，却也能给予人勇气。她将它们塞进口中，感到一股刺痛从喉咙蔓延到胃里。

    “是我。”通灵者对他说，“是我没有机会。”

    　　

    


    第(3/3)页